Макс приехал в столицу из небольшого городка. Он быстро понял, как здесь все устроено. Моральные принципы часто лишь мешают делу. Его работа в кадровом агентстве не связана с поиском талантов. Его задача — аккуратно устранять людей. Топ-менеджеры, несговорчивые акционеры, проблемные специалисты — он находит подход к каждому. Его методы работают безотказно.
Новое поручение казалось простым. Нужно было уволить главного программиста IT-компании по имени Георгий. Коллеги называли его просто Жора. Макс изучил досье: типичный технарь за сорок, живет кодом, борода, свитер. На первый взгляд — легкая цель. Работа на два дня максимум.
Однако с первой же встречи все пошло не по плану. Жора оказался не просто программистом. Он был гением, сердцем ключевого проекта. Его код держал на плаве целое направление. Уволить его — означало рискнуть крахом системы. Коллектив его обожал. Даже охранники улыбались ему с искренней теплотой.
Ситуация осложнилась еще больше, когда Макс познакомился с сестрой Георгия. Анна была его полной противоположностью — яркая, живая, с острым умом. Она сразу увидела в Максе не просто визитера. Между ними возникло странное напряжение — смесь интереса и недоверия.
Макс начал действовать по стандартной схеме: давление на слабые места, поиск компромата, создание невыносимых условий. Но против Жоры это не сработало. Программист был странно неуязвим. Ему было все равно на корпоративные интриги. Его интересовали только задачи и его команда. Попытка подкупить провалилась. Угрозы он пропускал мимо ушей, словно спам-письма.
Пришлось менять тактику. Макс стал чаще бывать в офисе, будто для детального изучения ситуации. Он наблюдал за Жорой, разговаривал с сотрудниками, невольно втягивался в жизнь коллектива. Он видел, как Георгий часами помогал стажеру, как шутил с тестировщиками, как его уважали даже самые циничные менеджеры.
Анна периодически заходила к брату. Их диалоги с Максом из коротких и колких постепенно становились длиннее. Они спорили о жизни, о Москве, о ценностях. Она, художница, живущая свободно, казалась ему инопланетянкой. Его истории о карьерных битвах вызывали у нее не осуждение, а любопытство и легкую грусть.
Однажды произошел сбой в системе платежей компании. Паника, крики, беготня. Жора, обычно медлительный, преобразился. Он нашел решение за два часа, работая в бешеном ритме, координируя команду. Макс видел это. Он понял, что пытается уволить не сотрудника, а опору. В тот вечер они впервые разговорились по-человечески. Жора рассказал о проекте своей мечты, который мог бы помочь тысячам людей. Не для денег. Просто потому, что это нужно.
Макс столкнулся с внутренним конфликтом. Выполнить задание и получить крупный бонус? Или признать, что он ошибся? Давление со стороны начальства росло. Ему намекали на более жесткие меры.
Кульминацией стала попытка саботажа со стороны конкурентов, о которой Макс случайно узнал. Он мог промолчать — и Жору уволили бы за провал. Но он предупредил Георгия. Вместе они предотвратили катастрофу. В этот момент карьера Макса перестала быть его главным компасом.
Финал истории был неожиданным для всех, особенно для него самого. Он не уволил Жору. Вместо этого он нашел решение, которое устроило и компанию, и программиста. Он потерял премию, но сохранил лицо. А главное — обрел нечто новое. Он начал замечать в жизни другие краски: доверие в глазах Анны, уважение Жоры, тихий вечер не в дорогом баре, а в уютной мастерской.
Москва осталась прежней. Но Макс изменился. Он все так же был шустрым и амбициозным. Но теперь его жизнь не сводилась к карьере, деньгам и квадратным метрам. Появилось пространство для простых, но важных вещей. Для людей. Для себя настоящего.
