В 2296 году мир стал другим. Прошло больше двух столетий с момента Великой Огненной Бури, стершей с лица земли старые города. Те, чьи предки обладали властью и деньгами, теперь живут под землей. Их дома — это не просто бункеры, а целые автономные поселения со своим чистым воздухом, искусственным солнцем и порядком. Там, в Убежищах, жизнь течет по строгому расписанию, далекому от ужасов поверхности.
А наверху царит совсем иная реальность. Выжившие ютятся среди руин, борются за каждый глоток воды и консервную банку. Солнце здесь редко пробивается сквозь вечную пелену пыли, а опасность подстерегает за каждым углом.
Люси Маклин выросла в Убежище 33. Умная, воспитанная, она готовилась к свадьбе с юношей из соседнего бункера, Убежища 32. Это был логичный шаг, одобренный Советом. Ее будущее казалось предопределенным и безопасным. Но судьба распорядилась иначе.
В день, который должен был стать праздником, на их дом напали. Через шлюзы ворвались рейдеры — ожесточенные люди с поверхности. Они действовали быстро и жестоко. В хаосе и стрельбе они схватили отца Люси, важного инженера, и скрылись в лабиринтах туннелей.
Большинство в Убежище считало, что отец потерян навсегда. Выход на поверхность равносилен самоубийству. Но Люси, несмотря на свою наивность и страх, не могла смириться. Внутри нее проснулась неведомая прежде решимость. Проигнорировав запреты и уговоры, она тайком покинула единственный дом, который знала.
Поверхность встретила ее ошеломляющим хаосом запахов, звуков и беспощадного света. Она не была к этому готова. Ее путь, полный опасных встреч и неожиданных открытий, вскоре пересекся с другими искателями.
Одним из них стал Максимус, суровый воин из «Братства Стали». Эта организация, смешавшая в своем учении железную дисциплину и фанатичную веру, считает себя хранителями древних технологий. Его мотивы были для Люси загадкой.
А затем появился он — Купер Говард. Когда-то его лицо знал каждый по голографическим вестернам, но теперь это лишь тень прошлого. Мутация и годы на поверхности сделали его охотником за головами, циничным и прагматичным. Он знает каждый каньон и каждую ловушку в этом новом диком западе.
Их цели разнятся, но обстоятельства вынуждают этих троих идти вместе по выжженным землям. Люси ищет правду о похищении и таинственную предводительницу рейдеров, чье имя произносят шепотом. Максимус следует приказам своего ордена. А Купер преследует свою собственную выгоду, скрывая за маской равнодушия старые раны.
Их путешествие — это не просто погоня. Это столкновение трех миров: искусственного порядка бункеров, фанатичной веры Братства и жестокой свободы пустошей. Каждый шаг по радиационным пескам открывает новые тайны о прошлом и ставит вопросы о будущем, которое они, сами того не ведая, начинают строить своими действиями.
