После смерти второго мужа женщина с двумя дочерьми обнаружила, что он оставил не состояние, а гору долгов. Старшая, Эльвира, дочь от первого брака, всегда жила в тени своей сводной сестры Агнес, чья природная красота казалась ей несправедливым даром. Узнав о предстоящем королевском балу, где будет присутствовать принц, Эльвира одержима одной мыслью: она должна туда попасть и произвести впечатление. Но её собственное отражение в зеркале, особенно форма носа, кажется ей главным препятствием на пути к счастью и блестящей партии.
Мать, отчаянно ищущая выход из финансовой ямы, видит в мечтах дочери холодный расчёт. Замужество Эльвиры за знатного и богатого человека — это шанс спасти семью от нищеты. Поэтому, хотя средства почти иссякли, она решается на рискованную авантюру. Операция по изменению носа представляется ей необходимым вложением, билетом в светлое будущее. Ведь на кону не просто каприз девушки, а возможность вновь обрести достаток и положение в обществе.
Эльвира, получив согласие, почти не думает о рисках. Её воображение рисует картины бала: восхищённые взгляды, внимание принца, зависть Агнес. Она уверена, что новая внешность откроет все двери. Готовность пойти на всё ради этого превращения становится её главной движущей силой. В доме царит напряжённое ожидание: одна надеется на чудо, которое изменит судьбу, другая — на удачное вложение последних ресурсов. А младшая сестра, прекрасная Агнес, пока лишь наблюдает за этой суетой, не подозревая, какие испытания готовит им всех грядущий бал.
