Детство Шелдона Купера в техасском городке было непростым. Его исключительный ум, способный в раннем возрасте постигать сложнейшие научные концепции, стал одновременно даром и испытанием для всей семьи. Домашняя обстановка мало напоминала тепличные условия для выращивания гения.
Его мать, Мэри, женщина глубоко верующая, находила утешение и ответы на все вопросы в Библии. Мир квантовой механики и теорий струн был для неё далёкой и непонятной вселенной. Она искренне молилась за душу сына, переживая, что его увлечения отдаляют его от Бога. Их диалоги часто представляли собой столкновение двух непересекающихся реальностей: веры и чистого разума.
Отец, Джордж, бывший спортсмен и тренер, представлял собой полную противоположность сыну. Его идеальный вечер состоял из кресла перед телевизором с трансляцией футбола и нескольких банок холодного пива. Попытки Шелдона обсудить, к примеру, принципы работы полупроводников, наталкивались на стену непонимания и легкое раздражение. Джорджу было проще общаться со своим старшим сыном, Джорджем-младшим, который разделял его простые увлечения.
Со сверстниками ситуация складывалась ещё более драматично. Пока другие мальчишки гоняли мяч или собирались во дворе, Шелдона волновали совершенно иные проблемы. Его не интересовали обычные детские игры. Вместо этого он мог задумчиво рассуждать о том, где бы раздобыть немного обогащённого урана для собственного эксперимента, или пытался объяснить одноклассникам законы термодинамики на перемене. Такое поведение делало его изгоем и объектом для насмешек. Его прямолинейность и неумение считывать социальные сигналы лишь усугубляли изоляцию.
Таким образом, юный гений рос в атмосфере постоянного несоответствия. Его разум опережал время, но он был одинок в своём стремлении к знаниям. Семья, хотя и любила его по-своему, не могла стать для него интеллектуальной опорой. Этот уникальный опыт закалил его характер, сформировав ту самую личность — блестящую, socially awkward и абсолютно незаурядную, — которая в будущем изменит лицо теоретической физики. Его главным убежищем стал собственный острый ум и безграничная вселенная науки, где царили логика и порядок, так непохожие на хаотичный мир вокруг.
